諷刺的 小說 官场现形记 第3回 苦鑽差夜間謁黃堂① 悲鐫級藍呢糊綠轎 传阅
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話說趙溫於歲首飛往到今,不差已將三月。只因離鄉日久,千般心情,萬種心懷,正在無可攘除,無獨有偶春風報罷,即擬整衣衫,起身走開。出冷門他父老望他成名心急如焚,寄來一封簡牘,又匯到二千多兩白金,書上寫着:“假設聯捷,固爲喜人;如其報罷,即趁早捐一中書,在京供職。”信上並註明是王鄉紳的辦法,“因而東拼西湊,到底弄成以此數碼。望你好好在京從政。你在內面做官,內助便免受人來期凌。不可估量弗成百無一失,把白銀白白用掉”各等語。
①黃堂:指芝麻官、巡撫。古代稱文官的大廳爲黃堂。
趙溫接過此信,鬼便回,只得託了錢典史替他摸底,這裡捐的便易,備而不用上兌。那錢典史原是鄙夷趙溫的了,今日陡瞅見他秉賦紋銀捐官,便再次親親切切的發端,想替他經經辦,認可於中取利的意思。後見趙溫果不其然託他,他喜的百倍,即日請聽戲,明晚請偏。又拉了一度打京刺的人來,無時無刻同吃同喝,便是他的盟弟,認識體內的書辦,有哪事託他,哪裡萬妥萬當的。趙溫當真,過了全日,又衣太陽帽去拜他,我方還做東請他,自後就託他上兌①。二千多白銀虧,又虧了他代擔了五百兩。趙溫部分出了把柄,約了日期,另一方面通信家去,叫內再寄足銀下好還他。這裡一邊找閭閻,出印結②,到衙,忙了一下多月才忙完。看官記清:今後,趙孝廉爲着趙中書,抑賀根跟他在京任事。
話分兩頭。且說錢典史在京裡混了幾個月,虧遇一期外遇的書辦,替他打主意子,把向日參案③的詞改輕,而後拿白銀捐復原官,加了花式④,仍在州里候車。又做了手腳,不上兩個月,便選了吉林宿縣典史。聽說缺分還好,外心中自然賞心悅目。爾後一叩問,倒既往在百慕大揭參他的十二分知府,那時正做了江西藩司⑤。狹路相遇,惟獨又碰在他手裡,異心中甚爲輕輕鬆鬆發端。跑來同他盟弟,即令上個月賺他錢的繃人說道。他盟弟道:“這俯拾皆是得很,我間壁住的徐都老爺,即若這位藩臺大人的父老鄉親。去年這位藩臺上京陛見的時刻,徐都公僕還請他吃過飯,是兄弟作的陪。他兩人的交情很厚,在酒宴上咕咕噥噥,談個不輟,還咬了半晌耳根,不曉得裡頭是些啥事項。後頭這位藩臺爹出京的時候,還叫長班⑥送了他四兩銀兩別敬⑦。”錢典史道:“像他這麼誼,本該多送幾兩纔是,何以只送四兩?”
①上兌:上,貢獻;兌,兌款。上兌饒貢獻金錢。
②印結:類似公證書。
③參案:指貶斥的案子。
④式樣:指爲着補充捐官的銀子收入,成立冒尖花式、把戲。
⑤藩司:官名、拿事一省財賦、禮盒統治權。
⑥長班:扈從的奴僕。
⑦別敬:送人資財,爲字如意,異人有不比的激將法。
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他盟弟把臉一紅道:“之卻不明亮,也許別有洞天多送,我輩也瞧丟,而是然,大概同行都是四兩。她們做高官厚祿的,怎好厚一期,薄一個,叫別位故鄉人看着吃味兒。”錢典史道:“這咱們不去管他。但我的碴兒怎樣呢?”他盟弟道:“你別忙。停一會子我到隔鄰,化成百上千把足銀,找這徐都公僕寫封信,替你說和運動,這不結了嗎。”錢典史道:“一封信要這許多銀子?”他盟弟道:“你別急。你老哥的工作,說是我棣的事件。你比不上這某些子,我棣還盡責得起。”立馬錢典史復拜託而去。本原他盟弟姓胡名理,外號謂賤骨頭。人既精明,認的人又多,無論哪裡城邑溜了去。今番受了盟兄之託,當夜的確摸到附近,找回徐都東家,說明作用,並說前程①有五十金爲壽,無論如何求你賞一封信。徐都外祖父道:“論開班呢,梓鄉是同宗,僅泯沒焉大雅,庸好致信;身爲寫了去,怵也不靈。”胡理道:“哪裡管得遊人如織,你看銀兩表面,隨心所欲拓幾句給他就蕆。”徐都姥爺一想,妻子正愁沒錢買米,追隨的又要付工薪,家還鬧着贖罪頭,在那裡焦急,澌滅手腕想,正好有了此事。心下一想,不如且拿他來應濟急。遂即微笑答應,約他明早來拿信。又問:“銀可現成?”胡理說:“豈不現!”二話沒說起程別去。徐都老爺還親自送來出口兒,說了一聲“分神”,又囑咐了幾句,才進入。
①前途:往與人商量務時,第三方的堂名。
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到了其次天一早,徐都姥爺就起家把信寫好。第一流比及中午,還丟掉胡理送銀子來,心下發急說:“無須壞功!怎麼這時候還不來呢?”夥計的請他用膳也不吃。原來昨日早晨,他已把這話隱瞞了愛妻和跟班的了。各人略知一二他就寬裕付,仕女也不鬧着贖當,追隨的也不催着付工錢了。出乎意料二天左等近,右等不到,誠把他急的要死。算是等到零點鍾,嘭嘭撾。徐都東家投機去開館,一看是胡理,把他喜的心花都開了,從快請了進來,吩咐泡茶,拿水煙鬥,又叫把煙燈點上。胡理未曾說道,徐都外祖父一度把信支取,送給他前。胡理將信從信殼裡支取,看了一遍。胡理全體套信殼,單向兜裡磋商:“真性不圖,就會變了卦。”徐都外祖父聽了這話,一個風雷,當是淺功,臉盤色調即時反,忙問:“爲什麼了?唯獨稀鬆功?”胡理徐徐的解題:“有我在裡邊,怕他逃到那兒去。至極拿不出,也就自愧弗如辦法了。”徐都公僕道:“只是一個淡去?”胡理道:“有是有,無比只是半半拉拉。抱歉你老,叫我怪害羞的,拿不出手來。”徐都姥爺道:“總算他肯出若干?”胡理也不答言,靴掖子①裡拿出一張殘損幣,上寫“憑票付京平銀二十五兩正”,屬員還有木簡,卻是一張“四恆②”的票子。徐都老爺望觀察睛裡出火,求一把奪了去。胡理道:“就這二十五兩如故我墊出去的哩。你老先收着使,其後再補罷。”徐都老爺無奈,只好拿信給他。胡理也不吃煙,不飲茶,取了信從來去找頭典史。隱瞞他,替他墊了一百兩白銀,起先徐內還拒人千里寫,後起看我面卻只是,他才寫的。
①靴掖子:皮或緞子做的夾子,位於靴筒裡。
②四恆:晚唐四大錢莊,都以“恆”字爲名。
錢典史自然謝天謝地,忙着當夜抉剔爬梳使節,謀劃後天長行,不絕到省。結算上來,惟獨他盟弟胡理處,尚有本末未清。他盟弟外界固然時髦,胸極嗇刻,想錢典史同他算清,老面皮上又淺裸。因見錢典史有一番祖母綠的領先子,犯得着幾文,昔年錢典史也說過要賣出他。胡理到此就心生一計,說有顧客要買,騙得,估計起來還可多賺幾文,心眼兒撒歡。翌日便剃頭鬧病,寫了一封信札,叫飯的拿來替他歡送。信上還說:“牽頭子出路久已看過,拒諫飾非多現價錢,迨賣去事後,即將款匯來。”事到裡面,錢典史也無可如何,只好我算完結房飯帳,與趙溫分開,坐了雙套騾車而去。
有話便長,無話便短。他到了仰光,便向水路無止境,海有遊輪,江有江輪,餘歲首,便到了廣西省城,找還寓。齊巧那位藩司又是護院①,他時期也膽敢投信,候準牌期②,緊接着學友一大幫捲進二堂,在廊檐腳朝着成年人磕了三個頭,起牀又請了一番安。那父親只攤攤手,呵呵腰兒,也澌滅問就進來了。錢典史來的光陰手裡捏着一把汗,或許問及前情,難以回稟;幸大不記小子過,過了此關,才把協辦石頭放下。